Memahami kesan RA boleh didapati di tempat kerja dan kerjaya anda.

Oleh Julie Edgar

Nancy Hardin, umur 71 tahun, dari Dyersburg, Tenn., Didiagnosis dengan arthritis rheumatoid (RA) 11 tahun yang lalu. Beberapa bulan selepas diagnosisnya, dia berhenti kerja mengajar di sekolah menengah tempatan kerana dia hampir tidak boleh berjalan. Kemudian dia mula mengambil Remicade dadah biologi dan menjadi hampir tanpa gejala. Walau bagaimanapun, dia memutuskan bahawa kembali ke bilik darjah akan memakainya. Walau bagaimanapun, dia menjadi penterjemah sukarela untuk pendatang berbahasa Sepanyol tempatan dan ahli Majlis Ketidakupayaan Pembangunan Tennessee. "Untuk memberitahu anda kebenaran," katanya dengan ketawa, "Saya bekerja hampir seperti yang saya lakukan ketika saya mengajar. Doktor saya berfikir penyakit saya adalah dalam pengampunan."

Pengalaman kerja Hardin tidak tipikal. Dekat dengan satu daripada setiap tiga pekerja dengan arthritis rheumatoid (RA) meninggalkan tenaga kerja. Statistik itu mungkin terdengar menakutkan, tetapi peratusan orang dengan RA yang berhenti kerja kerana keadaan hampir separuh daripada apa yang baru berusia 20 tahun yang lalu. Apa lagi, Hayes Wilson, MD, ketua rheumatologi di Hospital Piedmont di Atlanta, mengatakan bahawa lebih sedikit orang mengalami tahap kecacatan yang sama yang sama sekali berlaku dengan RA. "Bukan sahaja saya melihat lebih ramai orang terus bekerja," katanya, "Saya juga melihat orang yang sudah hampir lumpuh untuk menjalani kehidupan normal."

Apa yang telah membawa perubahan dramatik dalam kesan RA terhadap keupayaan orang untuk bekerja? Salah satu faktor, kata doktor, adalah penggunaan ubat yang lebih baru dan lebih berkesan yang memperlambat kemajuan penyakit autoimun dan sering menekan simptomnya. Ubat-ubatan biologi, seperti yang diambil oleh Hardin, dan antirheumatik yang mengubah suai penyakit seperti methotrexate telah membolehkan orang ramai menjalani hari mereka bekerja dengan masalah yang lebih sedikit. Walau bagaimanapun, masih tidak mudah untuk menguruskan pekerjaan apabila anda mempunyai artritis reumatoid.

Itu kerana walaupun dengan terapi baru yang lebih mahal, orang dengan RA mungkin masih mengalami gejala seperti keletihan dan kesakitan. Dan gejala ini boleh mengganggu prestasi kerja dengan ketara. Sekiranya anda mempunyai RA, inilah pakar maklumat yang dikongsi dengan yang anda boleh gunakan untuk mengurangkan kesan RA yang boleh dilakukan pada hayat kerja anda.

Berlanjutan

Bagaimanakah RA mengganggu keupayaan seseorang untuk bekerja?

Richard Pope, MD, seorang pakar rheumatologi dan profesor di Feinberg School of Medicine di Northwestern University di Chicago. Dia memberitahu bahawa mengukur berapa banyak masa yang diambil oleh pekerja dapat menunjukkan betapa berkesannya terapi mereka.

Dalam satu kajian baru-baru ini mengenai orang-orang dengan RA, para penyelidik mendapati bahawa selama tempoh tiga bulan, pekerja dengan arthritis rheumatoid melepaskan purata dua hingga tiga minggu dari kerja. Dalam kajian terdahulu, penyelidik menyatakan bahawa ramai pekerja dengan RA tidak hanya mengubah waktu kerja mereka tetapi sama ada mengubah pekerjaan mereka atau mengejar kerjaya yang berbeza sama sekali.

Menurut Paus, ubat baru untuk arthritis rheumatoid nampaknya berfungsi paling baik untuk pekerja yang telah didiagnosis kurang dari 10 tahun dan tidak mengalami kecacatan sendi. Tetapi ubat bukan satu-satunya faktor. Pope mengatakan bahawa umur, pekerjaan, tahap pendidikan, dan tempoh penyakit adalah semua peramal kecacatan kerja di kalangan orang dengan arthritis rheumatoid.

Apa yang boleh dilakukan oleh orang-orang RA dengan lebih mudah untuk melakukan tugas mereka?

Yayasan Arthritis menawarkan cadangan berikut untuk memudahkannya tinggal di tempat kerja:

• Mengekalkan sikap positif.
• Buat persekitaran kerja yang cekap supaya anda mengehadkan jumlah mengangkat, mencapai, membawa, dan berjalan yang anda lakukan.
• Cuba untuk tidak duduk dalam satu kedudukan atau melakukan aktiviti berulang untuk jangka masa yang panjang.
• Tetapkan keutamaan dan kembangkan sendiri. Lakukan tugas yang paling penting semasa anda merasa paling kuat dan paling bertenaga.
• Mengekalkan jadual. Pergi ke tempat tidur pada waktu yang tetap dan dapatkan rehat yang cukup untuk membawa anda keesokan harinya.

Tom Juneman of Houston mempunyai satu lagi cadangan penting: Biarkan majikan anda tahu apa batasan anda, dan tanyakan jika anda boleh berehat sepanjang hari.

Juneman, 55, berkomunikasi dengan baik dengan bosnya, katanya, supaya dia tahu bila laporan itu perlu dan merancang harinya dengan sewajarnya. Apabila dia mengajar sekolah agama dia duduk di antara kelas. Apabila dia menggunakan mesin penambahan dalam kerja pembukuannya, dia menyukai jari-jari yang "kurang dipakai" untuk melakukan pekerjaan itu. Juneman, 55, juga berenang setiap pagi.

Juneman didiagnosis dengan RA sebagai pelajar kolej 35 tahun yang lalu dan kini mengambil Remicade dadah biologi. "Saya masih mempunyai keletihan," katanya. "Saya cenderung untuk mendekati kopi dan soda saya, tetapi saya tidak mahu melupakannya. Saya benar-benar perlu belajar untuk mendapatkan tidur dan rehat yang betul, yang saya tidak lakukan dalam hidup saya sebelum ini."

Berlanjutan

Apakah jenis pengubahsuaian tempat kerja membantu orang dengan arthritis rheumatoid?

Rangkaian Pekerjaan Kerja Jabatan Buruh A.S. telah menyediakan senarai cadangan bagi majikan yang mempunyai masalah arthritis dan arthritis. Anda boleh menggunakan senarai berikut untuk membantu anda membincangkan tempat kerja di majikan anda. Cadangan termasuk:

• menyesuaikan ketinggian meja jika pekerja menggunakan kerusi roda atau skuter
• membolehkan jadual kerja yang fleksibel atau membenarkan pekerja bekerja dari rumah
• melaksanakan reka bentuk stesen kerja ergonomik
• memasang pembuka pintu automatik
• menyediakan pembalik halaman, pemegang buku atau pengirim nota, jika perlu
• menyediakan bantuan sokongan lengan dan penulisan dan cengkaman
• menyediakan tempat letak kereta yang berdekatan dengan tempat kerja
• menyediakan latihan kepekaan kepada rakan sekerja
• mengurangkan atau menghapuskan usaha fizikal
• menggantikan suis kecil dengan tombol kusyen yang boleh ditukar dengan kurang kuasa
• penjadualan berkala dari stesen kerja

Hak anda untuk membuat penginapan dibuat untuk anda dilindungi oleh undang-undang. Akta Orang Kurang Upaya Amerika (ADA) melindungi pekerja daripada diskriminasi berdasarkan ketidakupayaan mereka. Undang-undang Persekutuan mentakrifkan kecacatan sebagai kecacatan fizikal atau mental yang menghadkan aktiviti kehidupan utama. Ia melarang majikan daripada:

• tidak membuat penginapan yang munasabah kepada batasan fizikal atau mental yang diketahui oleh pekerja kurang upaya
• tidak memajukan pekerja kurang upaya dalam perniagaan
• tidak menyediakan penginapan yang diperlukan dalam latihan

Bagaimana jika saya tidak boleh bekerja dan perlu memohon kecacatan?

Anda mungkin memenuhi syarat untuk faedah hilang upaya dari Jaminan Sosial jika anda tidak dapat melakukan apa-apa kerja yang besar dan keadaan perubatan anda telah berlangsung sekurang-kurangnya satu tahun. Anda boleh memohon dalam talian dengan pergi ke www.socialsecurity.gov. Anda juga boleh menghubungi pejabat Keselamatan Sosial tempatan anda untuk membuat janji temu dan mendapatkan borang tersebut. Nombor telefon untuk pejabat tempatan disediakan di laman web Keselamatan Sosial.

Apakah jenis dokumentasi yang saya perlukan untuk mendapatkan manfaat kecacatan Keselamatan Sosial?

Untuk memohon faedah hilang upaya, anda perlu melengkapkan permohonan untuk Manfaat Keselamatan Sosial dan Laporan Kurang Upaya Dewasa. Laporan ini mengumpulkan maklumat terperinci tentang keadaan perubatan anda dan bagaimana ia mempengaruhi keupayaan anda untuk bekerja. Sekali lagi, anda boleh mencari semua keperluan dalam talian atau mendapatkan maklumat melalui telefon dari pejabat Keselamatan Sosial tempatan anda.

Berlanjutan

Apabila anda memohon, anda perlu mempunyai banyak barangan siap. Beberapa contoh termasuk:

• nama dan alamat doktor anda
• senarai ubat yang anda gunakan
• sijil kelahiran anda
• pulangan cukai terkini anda
• maklumat pampasan pekerja
• pemeriksaan dan nombor akaun simpanan
• nombor Jaminan Sosial pasangan dan anak-anak kecil anda

Anda juga boleh diminta untuk menjalani ujian perubatan atau menjalani peperiksaan. Hanya dengan seorang doktor mengatakan anda dinyahdayakan tidak bermakna pentadbiran Keselamatan Sosial akan menentukan bahawa anda dilumpuhkan. Untuk menentukan ketidakupayaan, anda tidak boleh melakukan apa-apa kerja yang penting disebabkan oleh keadaan perubatan anda dan keadaan perubatan harus dijangka bertahan, atau bertahan sekurang-kurangnya setahun, atau dijangka akan mengakibatkan kematian anda.

Keputusan mengenai kelayakan kecacatan biasanya dilakukan dalam tiga hingga lima bulan. Kadang-kadang, ia memerlukan lebih dari satu aplikasi. Jika permintaan anda untuk faedah kecacatan ditolak, anda boleh merayu keputusan, dalam hal ini anda mungkin perlu menyewa seorang peguam.