5 Jun 2000 - Selepas seorang kanak-kanak mati dan 25 orang mengalami kecederaan pada tahun 1998 E coli Ketegangan yang disebabkan oleh air yang terkontaminasi kotoran di sebuah taman berhampiran Atlanta, pegawai kesihatan awam dan pengendali kolam awam wajar dipertimbangkan. Keadaan ini menimbulkan bahaya yang semakin meningkat - dan para pegawai kesihatan telah mengakui bahawa walaupun pengendali kolam dengan niat yang terbaik, penyelenggaraan kolam renang, dan pelan tindak balas tidak dapat sepenuhnya mencegah penyebaran penyakit berjangkit melalui air yang tercemar oleh kuman yang membawa kuman.

"Masih ada banyak pendidikan yang perlu diteruskan dengan orang ramai," kata Doug Brenner, pengarah program akuatik yang memenangi anugerah di Portland, Ore. Perenang-terutama yang mempunyai anak kecil - mesti mengamalkan kebersihan yang baik untuk mencegah najis daripada masuk ke dalam kolam.

Adakah kita benar-benar perlu bercakap mengenai perkara ini?

Ya, kata pakar kesihatan dan keselamatan. Walaupun mungkin belum diterima secara sosial, bercakap secara terbuka tentang "kotoran di kolam" adalah penting untuk kesihatan orang ramai. Kemungkinan menangkap penyakit berjangkit di kolam renang yang terawat dengan baik adalah rendah, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC). Tetapi tidak semua kolam dikekalkan dengan baik, dan CDC memberi amaran bahawa klorin tidak boleh membunuh semua kuman. Dan tasik yang sesak boleh menjadi sangat terdedah kepada wabak penyakit bawaan fecal.

Untuk melindungi diri anda dan anak-anak anda, pilih kolam renang yang mempunyai reputasi untuk dijaga dengan baik. Air harus jelas, tidak mendung. Baru-baru ini, kolam renang awam telah menghadapi peraturan kualiti air yang ketat. Selain itu, untuk mengurangkan risiko, sesetengah telah meningkatkan kebersihan dengan sentiasa mengalirkan air melalui kolam serta penapisan dan pembasmian kuman. Tanya tentang jadual penyelenggaraan kolam dan sama ada kolam mempunyai "pelan tindak balas kemalangan fekal."

Memahami bahawa tindak balas akan berbeza-beza mengikut keadaan. Bangku padat yang ditemui pada akhir cetek mungkin memerlukan hanya satu sudu cepat. Dalam kes-kes lain, terutamanya dengan cirit-birit, pembersihan yang lebih luas diperlukan, memerlukan perenang untuk meninggalkan kolam dan lebih banyak bahan kimia untuk dipam.

Beritahu anak-anak anda jangan minum air. Tekankan pentingnya menjaga mulut mereka tertutup walaupun ketika bercakap.

Berlanjutan

Kemudian, lakukan bahagian anda untuk melindungi perenang lain dengan mengikuti garis panduan ini:

• Perlu diketahui bahawa lampin berenang tidak akan mencegah kebocoran atau pencemaran. Galakkan anak-anak anda untuk melawat tandas sebelum mengambil berenang.
• Sebelum berenang, cuci anak kecil anda (terutamanya bahagian bawahnya), dengan teliti dengan sabun dan air.
• Ambil anak anda ke bilik mandi selalunya semasa berenang. Basuh tangan anda dan anak anda dengan sabun selepas berehat.
• Pastikan kanak-kanak keluar dari kolam sama ada jika mereka mempunyai tanda-tanda cirit-birit.
• Tukar lampin di bilik mandi, bukan di kolam renang.
• Sekiranya anda melihat najis di kolam, beritahu penjaga umur.

Betsy Rubiner, yang berpusat di Des Moines, Iowa, mengkhususkan diri dalam menulis mengenai anak-anak dan keluarga. Kerja beliau telah muncul The New York Times, The Philadelphia Inquirer, dan The Boston Globe, antara penerbitan lain.