Kanak-kanak Amerika mencapai pubertas lebih muda dari sebelumnya. Mengapa?

- 3 April 2000 (Bellevue, Wash.) - Seperti banyak gadis yang masuk pubertas lebih awal daripada kebanyakan, Kathy Pitts keliru dan takut apabila dia mendapat masa di 9. "Ibu saya tidak pernah menyebut perubahan yang berlaku bersama akil baligh - mungkin dia fikir saya terlalu muda, "kata Pitts, kini 35 dan ibu seorang anak berusia 9 tahun dan anak perempuan berusia 2 tahun di Bellevue, Wash." Ini benar-benar akan membantu jika ibu saya telah berbincang dengan saya mengenai apa yang diharapkan. "

Hari-hari ini, Pitts akan mempunyai banyak syarikat. Lebih ramai gadis muda menunjukkan tanda-tanda akil baligh seawal 7 atau 8 dan mula menstruasi dua hingga tiga tahun kemudian. Hasilnya, ibu bapa semakin berhadapan dengan tugas sukar untuk bercakap dengan anak-anak muda tentang topik yang secara tradisinya telah disediakan untuk anak-anak dan remaja.

Walaupun kajian terdahulu mendapati bahawa kanak-kanak perempuan biasanya mula menunjukkan tanda-tanda akil baligh pada usia 10 hingga 11 tahun, laporan baru oleh Persatuan Endokrin Pediatrik Lawson Wilkins (LWPES), rangkaian pakar perubatan di seluruh negara yang beribu pejabat di Stanford, California, menunjukkan bahawa kanak-kanak perempuan berumur 7 tahun dan perempuan hitam setakat 6 tahun untuk memulakan payudara. Kesimpulan ini adalah berdasarkan kajian 17,000 kanak-kanak perempuan di antara umur 3 dan 12 yang dijalankan oleh rangkaian Pediatric Research in Office Settings (PROS) sebanyak 1,500 kanak-kanak kanak-kanak di seluruh negara dan diterbitkan dalam terbitan April 1997 Pediatrik.

"Kajian ini penting kerana ia memberi kita penanda apabila ibu bapa perlu prihatin terhadap perkembangan fizikal yang benar-benar terlalu awal dan mungkin tanda ketidakseimbangan hormon," kata Paul Boepple, MD, Profesor Madya Endokrinologi Pediatrik di Massachusetts General Hospital di Boston dan di Sekolah Perubatan Harvard. "Ia juga memberi ibu bapa satu kepala bahawa mereka perlu bercakap mengenai perubahan fizikal dan emosi akil baligh dengan anak-anak mungkin setakat umur 5 tahun."

Berlanjutan

Kenapa Zaman Pubertas Menjatuhkan?

Tidak ada siapa yang mengetahui dengan pasti mengapa kanak-kanak perempuan memasuki pubertas lebih awal, tetapi teori yang paling popular melibatkan insektisida, seperti PCB, yang boleh merosakkan senyawa yang mungkin mempunyai aktiviti estrogenik pada gadis-gadis muda, sehingga mencetuskan permulaan baligh.

Orang lain menyifatkan penurunan itu untuk meningkatkan obesiti kanak-kanak. "Kecenderungan saya sendiri ialah penyumbang besar kepada akil baligh sebelum ini adalah peningkatan obesiti yang semakin meningkat sejak 25 tahun yang lalu - terutamanya dalam kanak-kanak berusia 6 hingga 11 tahun," kata Paul Kaplowitz, MD, Profesor Madya Pediatrik di Virginia Sekolah Perubatan Universiti Commonwealth di Charlottesville, Va., Dan penulis laporan LWPES. "Telah lama diketahui bahawa perempuan berlebihan berat cenderung matang dewasa dan nipis cenderung matang kemudian."

Bagi gadis-gadis Afrika-Amerika yang matang lebih awal, Boepple percaya ini mungkin disebabkan oleh kecenderungan budaya yang lebih tinggi terhadap obesiti, sementara Kaplowitz menegaskan bahawa mungkin terdapat perbezaan genetik dalam populasi Afrika-Amerika yang menjangkakan mereka lebih awal.

Jika kanak-kanak menunjukkan tanda-tanda awal baligh, penilaian oleh ahli endokrinologi adalah disyorkan untuk menolak risiko lain. "Dalam beberapa kes, akil baligh awal boleh menunjukkan tumor organ-organ pembiakan atau bahawa otak telah tersilap mencetuskan pengeluaran estrogen," kata Boepple. "Majoriti gadis-gadis baru berkembang awal, tetapi jika seorang gadis mempunyai gejala yang luar biasa termasuk sakit kepala, sakit perut, dan penurunan berat badan, atau jika tidak ada pertambahan pertumbuhan yang berkaitan dengan akil baligh, mungkin ada masalah."

Berlanjutan

Menyediakan Little Girls for Womanhood

Walaupun para penyelidik membuat spekulasi mengenai alasan penurunan itu, ibu bapa mesti bercakap dengan membincangkan subjek perkembangan seksual dengan anak-anak semasa mereka masih di sekolah menengah. Menurut Helen Egger, M.D., seorang psikiatri kanak-kanak di jabatan psikiatri Universiti Duke, setelah anda melihat tanda-tanda, penting untuk membiarkan anak anda memimpin. Anak perempuan Egger mula menunjukkan tanda-tanda akil baligh pada usia 8 tahun, jadi dia memberikan anak perempuannya beberapa buku mengenai akil baligh yang ditujukan kepada pra-remaja sebagai pemangkin untuk perbincangan. Kemudian dia menunggu anak perempuannya mendekatinya dengan soalan. "Anak perempuan kami ingin membincangkan beberapa topik yang dibawa oleh buku, seperti haid dan pembangunan payudara," kata Egger. "Dia mengakui dengan sendirinya bahawa tubuhnya berubah sebelum teman-temannya, dan secara semulajadi membawa kepada perbincangan tentang bagaimana dia merasakannya."

Apabila bercakap mengenai pendidikan seks dengan gadis-gadis muda, Egger menyarankan ibu bapa meneruskan penjagaan. "Walaupun badan-badan perempuan ini berubah, mereka masih kanak-kanak kecil dan emosi mungkin tidak bersedia untuk membicarakan beberapa perkara yang anda boleh bercakap, katakan, berusia 11 tahun," katanya. "Mulailah dengan bercakap tentang perubahan fizikal yang anak perempuan anda meneruskan, tanpa pergi ke butiran tentang hubungan seksual. Kebanyakan anak berusia 8 tahun pun tidak pernah berkencan, apalagi melakukan hubungan seks."

Berlanjutan

Satu bonus untuk bercakap dengan seorang kanak-kanak lebih awal mengenai akil baligh adalah bahawa dia lebih cenderung untuk membuka perbincangan pada 8 daripada dia akan berada di 10. "Apabila gadis termuda saya mula akil baligh di 8, kita banyak bercakap tentang perubahan dia sedang melalui - seperti mendapatkan rambut di bawah lengannya dan permulaan payudara, "kata Mary Weisnewski, ibu kepada dua gadis, 11 dan 16." Tetapi apabila mereka mencapai 10, mereka berkerut dan tidak mahu bercakap mengenai hal-hal ini dengan ibu bapa mereka - mereka lebih suka bercakap dengan rakan-rakan mereka. "

Jennifer Haupt adalah seorang penulis bebas yang berpusat di Bellevue, Wash. Dia mengkhususkan diri dalam isu keibubapaan dan topik gaya hidup yang lain. Tulisannya telah muncul dalam Keibubapaan majalah, Wawasan Keibubapaan, Majalah Seattle, Anak Seattle, dan dalam talian di beberapa saluran berita.