Oleh Dennis Thompson

Wartawan Kesihatan

TUESDAY, 16 Okt. 2018 (HealthDay News) - Virus seperti polio yang jarang berlaku tetapi merosakkan muncul di rumah di Amerika Syarikat, sebahagiannya melumpuhkan beratus-ratus kanak-kanak.

Terdapat 127 kes yang dilaporkan di 22 negeri setakat ini tahun ini, dengan 62 mengesahkan sebagai myelitis yang sengit, kata Dr Nancy Messonnier, ketua Pusat Kebangsaan Imunisasi dan Penyakit Pernafasan di Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit A.S.. Dia mengumumkan nombor itu dalam taklimat media Selasa.

Wabak tahun ini menandakan gelombang ketara myelitis (AFM) yang ketara untuk melanda Amerika Syarikat sejak tahun 2014, dan gelombang ini berada di landasan yang paling teruk, kata para pakar.

Lebih teruk lagi, bilangan kes sebenar mungkin lebih tinggi. Baru-baru ini CNN Laporan mendapati 30 negara sedang menyiasat 47 kes yang disahkan dan 49 kes yang disyaki.

Kes-kes AFM cenderung bermula pada bulan Ogos, puncak pada bulan Oktober dan berakhir pada Disember, menurut CDC.

"Kita perlu memberi perhatian kepada ini, kerana akibat jangka panjang anak-anak dan ibu bapa mereka menderita sangat besar," kata Dr. Carlos Pardo-Villamizar, ahli penyakit neurologi dengan Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimore. "Anda tidak boleh bayangkan jumlah penderitaan kanak-kanak ini dalam hidup mereka."

Penyebab virus?

Myelitis akut yang merbahaya kali pertama muncul pada tahun 2014, apabila 120 kanak-kanak di 34 negara mengalami kelemahan otot misterius.

Gelombang lain melanda pada 2016, dengan 149 pesakit yang terjejas di 39 negeri.

Sindrom ini disyaki disebabkan oleh satu atau lebih virus. Enterovirus (EV) D68, virus dari keluarga yang sama dengan polio, adalah suspek utama, yang berkait rapat dengan wabak 2014, kata Pardo-Villamizar.

Tetapi menurut Dr. Keith Van Haren, "Ada kemungkinan ia mungkin dikaitkan dengan virus lain." Beliau adalah pembantu profesor dan pakar neurologi kanak-kanak di Sekolah Perubatan Universiti Stanford. Pasukan penyelidik yang diketuai oleh Van Haren adalah orang pertama yang menghubungkan myelitis akut dengan EV D68, pada tahun 2015.

Tetapi wabak sindrom yang kini berlaku di Colorado dikaitkan dengan enterovirus A71, ketegangan yang lebih biasa di Asia Tenggara, kata Dr. Samuel Dominguez, ahli penyakit berjangkit pediatrik dengan Hospital Kanak-kanak Colorado.

Berlanjutan

Pegawai-pegawai CDC tidak mengesahkan sebarang punca khusus AFM, kata Messonnier. Sampel dari sesetengah pesakit mendedahkan kehadiran enterovirus, tetapi yang lain telah dijangkiti dengan rhinovirus.

CDC juga tidak menolak sama ada toksin alam sekitar atau sejenis gangguan autoimun sebagai penyebab berpotensi AFM, tambah Messonnier.

"Saya kecewa kerana walaupun semua usaha kami tidak dapat mengenal pasti punca penyakit misteri ini," kata Messonnier.

Gejala yang membinasakan

Mielitis akut yang lazim biasanya menyebabkan kelemahan pada lengan dan kaki, tetapi boleh menjejaskan kumpulan otot yang lain. Dalam kes yang paling teruk, pesakit mengalami kegagalan pernafasan apabila otot-otot yang terlibat dengan pernafasan menjadi lemah, kata CDC.

Susulan dengan pesakit dari gelombang 2014 dan 2016 telah menunjukkan bahawa kebanyakan kanak-kanak tidak sembuh dari myelitis akut yang teruk, yang pada masa ini tidak ada penawarnya.

Pada bulan September, Pardo-Villamizar dan rakan-rakannya menerbitkan susulan daripada 16 pesakit yang dilaporkan pada tahun 2016 yang menyimpulkan bahawa "majoriti kanak-kanak dengan AFM mempunyai pemulihan motor terhad dan kecacatan yang berterusan." Kajian itu diterbitkan dalam jurnal Perubatan Pembangunan dan Neurologi Kanak-Kanak.

Doktor di Colorado mengalami hal yang sama dengan kanak-kanak yang jatuh sakit pada tahun 2014, kata Dominguez.

"Kami mengikuti anak-anak kami selama lebih setahun," kata Dominguez. "Beberapa kanak-kanak itu pulih, tetapi majoriti mereka masih mengalami defisit tetap setahun."

Ketegangan virus tertentu mungkin ada kaitan dengan keparahan AFM dan berapa lama kesannya terakhir.

"Terdapat pemulihan yang lebih baik tahun ini pada kanak-kanak yang kita lihat di sini dengan EV A71," kata Dominguez, berbanding dengan EV D68.

Pada ketika ini, doktor tidak pasti bagaimana virus menyebabkan myelitis akut yang lembik.

Pardo-Villamizar berkata, "Kami tidak tahu sama ada virus itu menyerang secara langsung saraf tunjang, atau jika tindak balas imun terhadap virus itu menghasilkan kerosakan pada saraf tunjang."

Masih jarang berlaku

Pakar-pakar menegaskan bahawa walaupun AFM secara teratur melepasi Amerika Syarikat, ia tetap menjadi penyakit yang jarang berlaku.

Kebanyakan kanak-kanak yang menghidap enterovirus hanya menderita jangkitan saluran pernafasan, kata Pardo-Villamizar dan Dominguez. Ia hanya segelintir kanak-kanak yang maju ke kelemahan otot yang berkaitan dengan AFM.

Berlanjutan

Tiada vaksin yang boleh melindungi terhadap enterovirus yang menyebabkan AFM. Ibu bapa yang ingin melindungi anak-anak mereka harus menggalakkan kebersihan yang baik yang melindungi kanak-kanak daripada selsema dan selsema, seperti membasuh tangan mereka dengan kerap dan menutup batuk atau bersin, kata Dominguez.

"Nasihat yang baik sekarang adalah nasihat yang baik dalam musim influenza," kata Dominguez.

Ibu bapa kanak-kanak yang sakit harus mencari tanda-tanda kelemahan di tangan atau kaki, kata Pardo-Villamizar.

"Sekiranya kanak-kanak mengalami jangkitan pernafasan atas dan terdapat sebarang kelemahan otot, pesakit perlu dinilai dengan cepat oleh pakar pediatrik dan jabatan kecemasan," katanya. "Mereka perlu diikuti dengan berhati-hati, kerana ini adalah penyakit yang sangat agresif. Dalam masa beberapa jam, kanak-kanak lumpuh, mungkin memerlukan sokongan pernafasan."