Jika anda ingin makan makanan untuk hidup lebih lama, pertimbangkan diet berasaskan tumbuhan.

Oleh John Casey

Kita semua tahu tentang jenis makanan yang boleh menyumbang kepada kehidupan yang lebih pendek, kurang sihat. Pork rinds, daging yang hangus dan lemak babi, perkara-perkara seperti ini. Tetapi ada makanan untuk hidup lebih lama?

Tidak ada kekurangan orang yang akan dengan senang hati menjual makanan tambahan atau makanan tertentu yang mereka katakan akan membantu anda menjalani kehidupan yang lebih lama dan sihat. Sains di sebalik banyak produk ini, bagaimanapun, tidak selalu meyakinkan beberapa saintis kesihatan awam, atau ahli epidemiologi.

"Apa yang kita tahu adalah diet yang kaya dengan buah-buahan dan sayur-sayuran kelihatan lebih sihat, membawa kepada penyakit kronik yang kurang dan kos penjagaan kesihatan yang lebih rendah, tetapi kurang jelas bagaimana bahan pemakanan tertentu mempengaruhi umur panjang," kata Hubert Warner, PhD, biologi program penuaan di Institut Penuaan Kebangsaan.

Warner juga mengatakan bahawa tidak makan banyak makanan sama sekali, pernah, boleh mempromosikan hidup lebih lama, sementara juga membuat kehidupan jelas kurang menyeronokkan.

"Banyak kajian haiwan menunjukkan bahawa sekatan kalori, yang bermaksud diet tetap, rendah kalori, boleh memanjangkan nyawa di makmal," kata Eugenia Wang, PhD, profesor biokimia di University of Kentucky di Louisville, yang mengkaji genetik penuaan. Beberapa kajian monyet mengenai sekatan kalori sedang dijalankan di University of Wisconsin, menurut Warner, tetapi tiada kajian manusia telah dilakukan.

Jadi jika anda mencari makanan untuk hidup lebih lama, diet berasaskan tumbuhan - sesuatu yang sangat mirip dengan apa yang kebanyakan kita akan mempertimbangkan diet vegetarian - seolah-olah menjadi tiket, kata para pakar ini.

"Terdapat beribu-ribu kajian makanan atau makanan tambahan jangka pendek yang mungkin menunjukkan kesan tertentu, tetapi apabila anda melihat kajian-kajian jangka panjang yang panjang tentang bagaimana diet mempengaruhi jangka hayat panjang dan kos penjagaan kesihatan di dunia nyata, diet berasaskan yang sebenarnya kelihatan lebih sihat, "kata Neal Barnard, MD, presiden Jawatankuasa Perubatan untuk Pengawas Bertanggungjawab dan pengarang Makan Kanan, Hidup Lebih Lama: Menggunakan Kuasa Alam Makanan untuk Umur-Bukti Tubuh Anda dan buku-buku lain.

Barnard mengutip sebuah kajian, "Sepuluh Tahun Kehidupan. Adakah Itu Pilihan?" sebagai contoh keterangan ini. Dalam kajian itu, para penyelidik melihat 34,192 orang bukan Hispanik, putih Advent Hari Ketujuh yang berusia lebih 30 tahun.

Berlanjutan

"Penyelidik suka mempelajari Adventist kerana mereka hampir semua orang yang tidak merokok, mereka mengelakkan alkohol, dan kebanyakannya vegetarian," kata Barnard. Kira-kira 30% daripada subjek kajian adalah vegetarian; kira-kira 20% adalah separuh vegetarian, makan daging kurang daripada sekali seminggu. Penyelidikan menunjukkan bahawa lelaki dan wanita vegetarian mempunyai "usia kematian yang dijangka masing-masing pada 83.3 dan 85.7 tahun." Lelaki tinggal 7.28 tahun lebih panjang daripada lelaki Amerika rata-rata, dan wanita hidup 4.42 tahun lebih lama daripada wanita Amerika purata.

"Ini memberikan Adventists harapan hidup yang lebih tinggi daripada mana-mana penduduk lain yang dijelaskan secara formal," tulis penulis kajian.

Sepuluh tahun tambahan, tanpa mengambil sekatan kalori. Lebih-lebih lagi, diet berasaskan tumbuhan ini boleh menawarkan perlindungan daripada penyakit, menurut kajian China Project mercu tanda, kajian diet dan penyakit terbesar yang pernah berlaku.

"Pada tahun 80-an, China adalah seperti makmal hidup yang besar," kata Banoo Parpia, PhD, penyelidik bersekutu di Cornell University di Ithaca, N.Y., yang terlibat dengan Projek China. "Orang tidak pergi, dan mereka makan di dalam negara." Beribu-ribu orang yang belajar kebanyakannya tanpa penyejukan atau makanan olahan. Mereka makan pada dasarnya diet pra-moden, sering menumbuhkan makanan mereka sendiri.

Di lebih daripada 65 kabupaten di daerah luar bandar, para penyelidik mengambil sampel darah dan air kencing, menimbang makanan, memberikan soal selidik, dan mengisi sejarah subjek mengenai segala-galanya dari sejarah merokok hingga umur permulaan.

Diet Cina kurang daripada jumlah lemak (kira-kira 6% hingga 24%) dan lebih tinggi dalam serat makanan (kira-kira 10 hingga 77 gram sehari). Makanan ini mengandungi kurang daripada 20% makanan berasaskan haiwan. Purata diet Amerika mengandungi kira-kira 60% atau lebih makanan berasaskan haiwan.

"Pada masa itu, China mempunyai kadar penyakit berjangkit yang lebih tinggi supaya jangka hayat purata mereka lebih pendek daripada di A.S., tetapi kadar penyakit jantung dan kencing manis sangat rendah, dan kanser payudara hampir tidak ada," kata Parpia.

Apabila para penyelidik mengaitkan maklumat ini dengan kejadian kanser yang dilaporkan untuk kawasan tersebut, mereka dapat menilai tahap penyakit kronik yang rendah dan beberapa jenis kanser kepada diet berasaskan tumbuhan Cina.

Berlanjutan

"Kajian Projek China dan yang lain seperti itu membolehkan kita untuk menilai bagaimana diet mempengaruhi kejadian penyakit dan umur panjang di dunia nyata," kata Barnard. "Apa yang kita lihat berulang kali adalah diet vegetarian atau hampir vegetarian sepanjang hayat yang memanjangkan umur lima hingga 10 tahun."

Diterbitkan pada 29 April 2003.