Rasa tertekan? Anda bukan satu-satunya. Mengikut kajian baru-baru ini, kira-kira 25% orang Amerika mengatakan bahawa mereka berhadapan dengan tahap tekanan yang tinggi dan 50% lagi mengatakan tekanan mereka adalah sederhana.

Nombor-nombor ini mungkin tidak mengejutkan anda kerana kita semua menangani tekanan kerja, keluarga, dan hubungan. Tetapi, apa yang anda tidak tahu ialah tekanan tidak selalu menjadi perkara yang buruk. Dalam sesetengah kes, seperti ketika anda memulakan pekerjaan baru atau merancang acara besar seperti perkahwinan, stres dapat membantu anda berfokus, mendorong anda untuk melakukannya dengan baik, dan bahkan meningkatkan kinerja anda.

Tetapi beberapa sebab tekanan boleh menjadi positif dalam situasi ini adalah bahawa ia jangka pendek dan ia membantu anda melalui cabaran yang anda tahu anda boleh mengendalikan.

Mengalami tekanan sepanjang jangka panjang, bagaimanapun, boleh mengambil tol nyata dan mental yang nyata pada kesihatan anda. Penyelidikan telah menunjukkan hubungan antara tekanan dan masalah kronik seperti tekanan darah tinggi, obesiti, kemurungan, dan banyak lagi.

Fight-or-flight

Tekanan dapat memberi maksud yang penting dan bahkan dapat membantu anda bertahan. Untuk nenek moyang kita, tekanan adalah motivator yang membantu untuk bertahan hidup, yang membolehkan mereka untuk mengelakkan ancaman fizikal yang sebenar. Ini kerana ia membuat badan anda fikir ia berada dalam bahaya, dan mencetuskan mod survival "perjuangan atau penerbangan".

Mod melawan atau penerbangan merujuk kepada semua perubahan kimia yang berlaku di dalam badan anda untuk mendapatkannya bersedia untuk tindakan fizikal. Dalam sesetengah kes, perubahan ini juga boleh membekukan anda.

Walaupun tindak balas tekanan ini masih dapat membantu kita bertahan dalam keadaan berbahaya, ia tidak selalu menjadi tindak balas yang tepat dan biasanya disebabkan oleh sesuatu yang tidak benar-benar mengancam nyawa. Itu kerana otak kita tidak dapat membezakan antara sesuatu yang merupakan ancaman sebenar dan sesuatu yang merupakan ancaman yang dirasakan.

Tekanan dalam Otak

Apabila anda menghadapi tekanan - sama ada beruang marah atau tarikh akhir yang tidak munasabah - rantaian peristiwa bermula di dalam otak anda. Pertama, amygdala, kawasan otak anda yang memproses emosi, mendapat maklumat tentang tekanan melalui deria anda. Jika ia menafsirkan maklumat itu sebagai sesuatu yang mengancam atau berbahaya, ia menghantar isyarat ke pusat arahan otak anda, yang dikenali sebagai hypothalamus.

Berlanjutan

Hipotalamus menghubungkan ke seluruh tubuh anda melalui sistem saraf autonomi. Ini mengawal fungsi automatik seperti degupan jantung anda dan bernafas melalui dua sistem yang berbeza: simpatik dan parasympatetik.

Sistem saraf yang simpatik memicu tindak balas lawan atau penerbangan, memberikan tenaga yang anda perlukan untuk bertindak balas terhadap ancaman. Parasympathetic tidak sebaliknya; ia membolehkan badan anda masuk ke mod "berehat dan mencerna" supaya anda dapat merasa tenang apabila keadaan selamat.

Apabila hypothalamus anda mendapat isyarat daripada amygdala anda bahawa anda berada dalam bahaya, ia menghantar isyarat kepada kelenjar adrenal dan mengaktifkan sistem saraf bersimpati anda. Adrenal mengepam adrenalin, menyebabkan jantung anda lebih cepat mengetuk, memaksa lebih banyak darah ke dalam otot dan organ anda.

Pernafasan anda mungkin juga mempercepatkan, dan deria anda mungkin menjadi lebih tajam. Badan anda juga akan melepaskan gula ke dalam aliran darah anda, menghantar tenaga ke semua bahagian yang berlainan.

Seterusnya, hypothalamus mengaktifkan rangkaian yang dipanggil paksi HPA, yang terdiri daripada hipotalamus, pituitari, dan adrenals. Hal ini dapat menyebabkan kawasan ini melepaskan lebih banyak hormon stres, termasuk kortisol, yang memaksa tubuh anda tetap berwayar dan waspada.

Tekanan pada Badan

Semua perubahan kimia ini mempunyai kesan jangka pendek dan jangka panjang pada hampir setiap sistem dalam badan anda:

• Sistem muskuloskeletal
  • Jangka pendek: Otot anda tegang sehingga tiba-tiba dan kemudian melepaskan apabila tekanan itu hilang.
  • Jangka panjang: Jika otot anda sentiasa tegang, anda boleh mengalami masalah seperti sakit kepala ketegangan dan migrain, serta sakit kronik yang lain.

• Sistem pernafasan
  • Jangka pendek: Anda bernafas lebih keras dan lebih cepat, dan bahkan boleh hyperventilate, yang boleh menyebabkan serangan panik pada sesetengah orang.
  • Jangka panjang: Jika anda mempunyai asma atau emfisema, bernafas keras boleh menjadikannya sukar untuk mendapatkan oksigen yang mencukupi.

• C sistem ardiovaskular
  • Jangka pendek: Hati anda berdegup lebih keras dan lebih cepat dan saluran darah anda melebar, mendorong lebih banyak darah ke otot-otot besar anda dan meningkatkan tekanan darah anda.
  • Jangka panjang: Kadar denyutan jantung yang tinggi, tekanan darah, dan hormon tekanan dapat meningkatkan kemungkinan serangan jantung, strok, dan hipertensi. Ini juga boleh menjejaskan tahap kolesterol dan menyebabkan keradangan dalam sistem peredaran darah anda.

Berlanjutan

• Sistem endokrin
  • Jangka pendek: Hormon tekanan seperti adrenalin dan kortisol memberikan tenaga badan anda sama ada untuk melawan atau melarikan diri dari tekanan. Hati anda juga menghasilkan lebih banyak gula darah untuk memberi tenaga tubuh anda.
  • Jangka panjang: Sesetengah orang tidak menyerap gula darah tambahan supaya hati mereka keluar, dan mereka mungkin lebih cenderung untuk membangunkan diabetes jenis 2. Lebih jauh ke kortisol boleh menyebabkan masalah tiroid dan mempengaruhi keupayaan anda untuk berfikir dengan jelas. Ia juga boleh menyebabkan lemak perut yang berlebihan.

Pada lelaki, tekanan kronik juga boleh menjejaskan pengeluaran sperma dan testosteron, dan menyebabkan disfungsi ereksi dan jangkitan dalam testis, prostat, atau uretra. Pada wanita, tekanan kronik dapat memperburuk PMS, menyebabkan perubahan dalam kitaran haid, dan tempoh yang tidak terjawab. Ia juga boleh memperburuk gejala menopaus dan mengurangkan keinginan seksual.

• Sistem gastrointestinal
  • Jangka pendek: Anda mungkin merasakan kupu-kupu dalam perut, sakit, atau rasa mual, atau mungkin muntah. Selera makan anda boleh berubah dan anda boleh mengalami cirit-birit, sembelit, atau pedih ulu hati.
  • Jangka panjang: Stres boleh menyebabkan kesakitan kronik yang teruk dan perubahan dalam tabiat makan anda. Anda juga boleh membuat refluks asid.