Jika melawan Bapa Masa dengan mengecilkan kiraan kolesterol dan tahap tekanan tersimpan di suatu tempat di belakang fikiran anda, mungkin anda perlu menyimpannya di sana. Dengan kehidupan yang lebih lama dan sihat sebagai matlamat, mungkin anda perlu mengubah perhatian anda untuk berteman, berperang di pinggang anda, dan memadamkan rokok anda untuk kebaikan.

Itulah beberapa kebijaksanaan yang muncul dari Harvard Study of Adult Development, pemeriksaan penuaan yang paling lama dan paling menyeluruh yang pernah dilakukan. Sejak tahun 1930-an, para penyelidik telah mengkaji lebih dari 800 lelaki dan wanita, mengikuti mereka dari masa remaja hingga usia tua, dan mencari petunjuk kepada tingkah laku yang diterjemahkan ke dalam jangka hayat yang bahagia dan sihat.

Hasilnya tidak semestinya apa yang diharapkan oleh penyiasat sendiri. "Saya menjangkakan bahawa umur panjang ibu bapa anda, kualiti masa kanak-kanak anda, dan tahap kolesterol anda akan sangat berpengaruh," kata pakar psikiatri George Vaillant, MD, pengarah kajian Harvard dan doktor kanan di Brigham dan Hospital Wanita di Boston. "Jadi saya sangat terkejut bahawa pemboleh ubah ini tidak lebih penting daripada mereka."

Menghairankan, peristiwa-peristiwa tekanan tidak meramalkan kesihatan masa depan, sama ada. "Sesetengah orang mempunyai banyak tekanan, tetapi umurnya sangat baik," kata Vaillant. "Tetapi bagaimana anda menghadapi stres itu agak penting."

Sebenarnya, bukannya terobsesi tentang kolesterol anda, atau juga tangan genetik yang anda berikan, kajian Harvard mendapati anda lebih baik menjadi sibuk dengan faktor-faktor berikut yang menjadi ramalan paling baik jika anda bergerak dengan jayanya melalui usia pertengahan dan ke 80-an:

• Mengelakkan rokok
• Pelarasan yang baik atau kemahiran mengatasi ("membuat lemonade daripada lemon")
• Menjaga berat badan yang sihat
• Berolahraga dengan kerap
• Mengekalkan hubungan sosial yang kuat (termasuk perkahwinan yang stabil)
• Mengejar pendidikan

Woody Allen pernah mengamati bahawa tiada siapa yang keluar dari dunia ini hidup, tetapi selagi kita berada di sini, kata Vaillant, kita mungkin tetap sihat dan bahagia sebaik mungkin. Vaillant, bukunya Penuaan Baik menggambarkan kajian Harvard selama sedekad, mengatakan bahawa ia "mengagumkan berapa banyak ramuan yang meramalkan umur panjang berada dalam kawalan anda."

Berlanjutan

Anda sudah mempunyai kawan

Penuaan dengan jayanya, menurut Vaillant, adalah sesuatu yang geliat - ia terbaik dicapai dengan orang lain. Sama ada hubungan sosial anda dengan pasangan, keturunan, adik-beradik, rakan kongsi jambatan, dan / atau pejuang-pejuang sesama, mereka penting untuk kesihatan yang baik ketika semakin tua.

Richard Lucky, salah seorang yang dikenali sebagai "gembira" peserta dalam kajian Harvard, sentiasa dikelilingi oleh orang ramai, sama ada ia mempunyai kawan untuk makan malam atau berinteraksi dengan anak-anak dan cucu-cucunya. Pada usia 70-an, beliau berlayar bersama isterinya dari San Francisco ke Bali, dan dia mula menulis sebuah buku mengenai Perang Saudara. Beliau memberitahu penyelidik Harvard, "Saya hidup sekarang - menikmati kehidupan dan kesihatan yang baik semasa ia berlangsung."

Kajian-kajian lain telah mengesahkan kuasa mempromosikan hubungan sosial. Di bahagian geriatrik Sekolah UCLA, Teresa Seeman, PhD, menilai orang dewasa dalam 70-an mereka dalam tempoh tujuh tahun. Dia mendapati bahawa mereka yang mempunyai hubungan sosial yang memuaskan kekal lebih peka terhadap perkembangan kajian, dengan penurunan mental yang kurang berkaitan dengan usia berbanding orang yang lebih terpencil.

Tiada siapa yang pasti bagaimana jaringan sosial boleh membantu anda tetap sihat, walaupun beberapa kajian menunjukkan bahawa lelaki dan wanita yang hidup bersendirian cenderung untuk makan kurang baik, yang boleh menjejaskan kesejahteraan fizikal dan mental mereka. Orang yang mempunyai hubungan sosial juga mungkin mempunyai sistem imun yang berperang dengan penyakit yang lebih kuat.

"Kami masih berusaha untuk memahaminya," kata Vaillant. "Orang yang menggunakan alkohol atau tertekan tidak berkemungkinan mempunyai sokongan sosial, dan oleh itu hubungan peribadi merupakan petunjuk bahawa anda akan menjalani sisa hidup anda dengan baik."

Di RAND, penyelidikan dasar "think tank" di Santa Monica, saintis tingkah laku Joan Tucker, PhD, mengatakan bahawa mempunyai orang dalam hidup anda boleh membuat anda merasa dicintai dan dijaga, yang dapat meningkatkan kesejahteraan mental anda. Pada masa yang sama, pasangan atau teman rapat juga boleh mengingatkan anda untuk berjalan-jalan atau mengambil ubat anda, yang boleh memberi manfaat untuk kesihatan fizikal anda juga.

"Memiliki seseorang yang mendorong anda keluar dan bersenam mungkin tidak membuat anda berasa sayang dalam jangka pendek - sebenarnya, ia mungkin agak menjengkelkan," kata Tucker. "Tetapi ia boleh menjadi sangat berkesan dalam membuat orang mengubah tingkah laku mereka dengan cara yang positif."

Berlanjutan

Tinggal Sentiasa Aktif

Rasa ingin tahu dan kreativiti membantu mengubah orang tua menjadi orang yang lebih muda, kata Vaillant, walaupun sendi sendi mereka dan bahkan sekali hari mereka menikmati akses percuma ke mesin menyalin pejabat adalah ingatan yang jauh. Individu yang sentiasa belajar sesuatu yang baru tentang dunia, mengekalkan semangat yang suka bermain, dan mencari rakan-rakan lebih muda kerana mereka kehilangan yang lebih tua juga membuat sebahagian besar proses penuaan.

Kursus penuaan anda sendiri, berpendapat Vaillant, tidak ditulis dalam batu, atau bahkan dalam keturunan anda. Ya, katanya, mungkin ada gen yang mempengaruhi umur panjang, tetapi karena semua orang memiliki banyak gen panjang umur yang baik dan banyak, mereka cenderung rata-rata.

Walaupun gaya hidup semasa anda bukanlah sesuatu yang sepatutnya, ia tidak pernah terlambat untuk berubah. "Ia agak seperti membuka IRA," kata Vaillant. "Semakin awal anda memulakan satu, lebih baik, tetapi tidak kira apa umur anda, ia masih berbaloi." Semua orang boleh membuat perubahan gaya hidup yang boleh memindahkan mereka ke arah penuaan dengan baik.