Bagaimana Dave Balch belajar untuk menjaga isterinya melalui beberapa serangan kanser - dan juga menjaga dirinya.

Oleh Dave Balch

Pada bulan April 2002, ketika doktor memberitahu kami, isteri saya, Chris, mempunyai kanser payudara, dua kata pertama keluar dari mulut saya adalah "Oh" dan kata empat huruf. Saya berasa terkejut dan tidak percaya - bahawa perkara seperti ini berlaku kepada orang lain, bukan kepada kita. Saya tidak tahu bagaimana saya akan mengendalikan ini - lakukan semua pengasuhan, tambah hidup. Tepat sekali, sikap saya adalah, "Ia tugasnya untuk menjadi lebih baik, dan tugas saya untuk melakukan segala-galanya." Tetapi ia masih kelihatan mustahil.

Seperti yang ternyata, Chris mempunyai kanser payudara peringkat 3 dan terpaksa menjalani mastektomi, kemoterapi, dan radiasi. Dia pasti mahu saya terlibat, dan saya mahu berada di sana untuknya sebanyak mungkin. Tetapi kita hidup di pergunungan dan cukup terpencil. Tiada kumpulan sokongan.

Pada masa itu saya adalah pemaju perisian - Saya kini suka mengatakan saya pemaju perisian pemulihan - jadi saya melakukan apa yang datang secara semulajadi: Saya mula melakukan penyelidikan di Internet. Saya mendapati pakar onkologi yang kami sayangi dan apa yang saya anggap pusat kanser terbaik di Barat di UCLA.

Dan kerana saya seorang pelindung semulajadi, saya melancarkan diri untuk menjaga Chris melalui apa yang ternyata menjadi empat serangan kanser payudara, termasuk enam pembedahan, dua pusingan kemoterapi, dan tiga pusingan radiasi. Saya menukar pakaian, menguruskan saluran pembedahannya, memandikannya, memberi makan kepadanya, memberikan ubatnya, dan membawa dia ke dan dari UCLA, yang sejauh 100 batu setiap jalan. Saya melakukan semua ini kerana saya percaya pengorbanan jangka pendek adalah hasil jangka panjang: hidupnya.

Berlanjutan

Burnout Caretaker

Selepas kira-kira lima tahun, saya mengalami masalah pembakaran - apa yang dipanggil sesetengah orang "keletihan belas kasihan." Saya sangat diperlukan untuk keluar dari rumah, jauh dari bercakap dan berfikir tentang kanser. Kesemuanya itu, digabungkan dengan masalah kewangan, terlalu banyak.

Akhirnya saya menyertai kumpulan sokongan dalam talian, yang sangat membantu. Dan saya memutuskan untuk menulis buku untuk membantu penjaga lain menangani apa yang boleh menjadi kerja yang melelahkan, menegangkan, dan mengasingkan. Saya telah menjadi penceramah profesional dan telah membangunkan beberapa alatan dalam talian, termasuk thepatientpartnerproject.org, copinguniversity.com, dan surat berita bulanan percuma, "Prihatin dan Menangani" untuk menyokong pesakit dan penjaga, keluarga, dan rakan-rakan mereka.

Saya telah belajar begitu banyak dalam perjalanan ini - tentang kepentingan humor (tidak, kanser tidak lucu, tetapi beberapa perkara yang berlaku kerana kanser membuat anda ketawa), bercakap dan mendengar, dan menangani perkara-perkara pelik orang berkata dalam situasi ini.

Chris sudah baik sekarang. Kanser payudara beliau telah kembali tiga kali (sekali dalam tulangnya dan dua kali sebagai tumor otak), tetapi dia sihat sebaliknya. Kami telah mendapati perjalanan ini membawa kami lebih dekat bersama, yang banyak mengatakan kerana kami telah bersama-sama hampir 24/7 selama 25 tahun yang lalu!