Keluarga belajar mengatasi gangguan bipolar, sekali yang dipanggil kemurungan manik.

Oleh Kathleen Doheny

Fran Szabo, 61, dari Bethlehem, Pa., Adalah salah satu daripada ibu-ibu yang bercakap dengan ceria tentang anak-anaknya tanpa terdengar seperti dia cuba menyambung ibu-ibu lain. Ketiganya berjaya dalam karier dan kehidupan peribadi mereka.

Tetapi jalan untuk kebahagiaan ini, Fran mengakui, berani untuknya, suami Paulus, dan anak-anak Thad, 36, Vance, 32, dan Ross, 29. Ross dan Thad kedua-duanya didiagnosis dengan gangguan bipolar yang begitu teruk yang mereka memerlukan dimasukkan ke hospital psikiatri. Selama bertahun-tahun selepas itu, Thad telah berpisah dari keluarga. Dan pada satu malam yang mengerikan, apabila Ross berusia 16 tahun, Fran dan Paul bergegas ke hospital selepas dia memberitahu mereka bahawa dia merancang untuk membunuh dirinya sendiri.

Kehidupan jauh lebih baik sekarang, kebanyakannya kerana Szabos, yang dipimpin oleh Fran, menghadapi masalah kesihatan mental. Dan cabaran-cabaran itu amat menggerunkan. Gangguan bipolar, yang dahulunya dikenali sebagai penyakit manik-depresi, ditandai dengan perubahan mood yang melampau, dari kemurungan yang mendalam hingga ke mania dan elasi. Kira-kira 6 juta orang dewasa mempunyai gangguan bipolar, menurut National Institute of Mental Health, tetapi tidak ada nombor firma mengenai berapa banyak kanak-kanak dan remaja yang terlibat.

Selepas belajar dengan cara yang sukar bagaimana untuk menangani perjuangan bipolar keluarga mereka, Szabos telah menghulurkan bantuan kepada orang lain. Pada tahun 1996, Fran menyertai Compeer Inc., kumpulan advokasi yang bertujuan untuk membantu mereka yang mengalami penyakit mental, dan untuk sementara waktu berada di papan penasihatnya. Ross, yang tinggal di Venice, Calif., Kini menjadi pengarah jangkauan remaja untuk Kempen Kesedaran Kesihatan Mental Nasional. Beliau adalah seorang penyampai untuk Campuspeak, Inc., bercakap dengan pelajar kolej seluruh negara mengenai isu-isu kesihatan mental, dan penulis (dengan Melanie Hall, aktivis sesama) buku, Di sebalik wajah yang bahagia: Mengambil Caj Kesihatan Mental Anda - Panduan untuk Dewasa Muda.

Bagi keluarga yang mempunyai masalah bipolar kanak-kanak, Fran dan Ross menawarkan tip-tip berikut:

Bercakap tentang gangguan bipolar. Apabila Ross dilepaskan dari hospital pertama, 13 tahun yang lalu, suasana rumah itu tegang. "Rasanya seperti kami berjalan di atas kulit telur," Fran teringat. Suasana hati Ross tidak dapat diramalkan pada masa itu, dia tidak pernah tahu jika dia akan gembira, sedih, marah, atau ditarik balik. Szabos belajar untuk membincangkan isu-isu semasa mereka datang, kata Ross, secara beransur-ansur menjadi lebih baik. Ross meminta pakar psikiatrinya untuk mendapatkan nasihat mengenai pecah ais dan juga menjangkau Thad, memberi inspirasi kepada abangnya untuk menyambung semula dengan keluarga.

Berlanjutan

Mengakui gangguan bipolar. Kecenderungan semula jadi ibu bapa, kata Ross, adalah untuk membetulkan masalah dengan mencari rawatan yang terbaik. Tetapi pertama, tanyakan bagaimana perasaan anak anda tentang diagnosis. Ross berkata dia ditolak, dan hanya selepas dia menerima diagnosis, dia mengambil tanggungjawab untuk rawatannya.

Jangan merasa kasihan pada diri anda jika gangguan bipolar berada dalam keluarga anda. Malah pada hari-hari yang paling teruk, Fran cuba kekal positif. Pada satu ketika, apabila Ross begitu tertekan dia keluar dari kolej dan sedang tidur 16 jam sehari, Fran menggalakkannya untuk mendapatkan pekerjaan sambilan dan mengambil hanya dua kursus di kolej komuniti berdekatan. "Anda tidak perlu membuktikan apa-apa kepada saya," katanya. "Hanya membuktikan sesuatu kepada diri sendiri." Dia melakukannya dan ia membantu dia mula mengawal penyakit itu dan hidupnya.

Beritahu rakan tentang gangguan bipolar. Walaupun penting untuk berhubung dengan keluarga, Ross berkata, remaja harus menjangkau rakan sebaya - sama ada teman yang "mendapatkannya" atau kumpulan sokongan yang lebih formal.